上古之战发生于黑暗之门开启前约10,000年，这场战争的根源始于暗夜精灵（彼时统称“卡多雷”）对永恒之井奥术能量的滥用，他们的魔法波动穿透现实维度，被堕落泰坦萨格拉斯察觉。萨格拉斯此时已组建燃烧军团横扫宇宙，而艾泽拉斯是他唯一无法直接抵达的世界，为突破屏障，他通过虚空低语蛊惑了暗夜精灵女王艾萨拉的首席顾问——萨维斯领主。萨维斯将萨格拉斯的意志传递给艾萨拉，承诺赐予她“净化”世界的权能，建立一个由高等精灵统治的新秩序。
萨维斯
萨格拉斯
黑暗之门前10,000年中期，艾萨拉与上层精灵在永恒之井上方开启巨型传送门，首批穿越的并非萨格拉斯本人，而是其副官污染者阿克蒙德与毁灭者玛诺洛斯率领的恶魔先锋军。当燃烧军团屠戮首都辛-艾萨琳时，艾萨拉在宫殿高处目睹平民被屠杀却无动于衷。据记载，垂死者的哀嚎与宫殿水晶穹顶的碎裂声交织，而女王始终保持着微笑，认为这些死亡是“必要代价”。
艾萨拉
此时，年轻的暗夜精灵玛法里奥·怒风已成为半神塞纳留斯的首位凡人学徒，他在黑暗之门前10,000年开始接受德鲁伊训练，主张暗夜精灵应摒弃奥术魔法，转而与自然之力共鸣。其双胞胎弟弟伊利丹·怒风虽拥有卓越奥术天赋，却因对力量的渴望逐渐偏离正途。月之女祭司泰兰德·语风则率领艾露恩姐妹会救治伤员，三人命运的纠缠由此展开。
伊利丹，泰兰德，玛法里奥
黑暗之门前9,999年，燃烧军团已摧毁苏拉玛等精灵城市，邪能烈焰将卡利姆多森林化为焦土，黑鸦堡领主库塔罗斯·拉文凯斯率先组织抵抗军，其养女玛维·影歌建立了最早的哨兵部队，玛法里奥通过翡翠梦境联系守护巨龙，红龙女王阿莱克丝塔萨与绿龙女王伊瑟拉率先响应，而蓝龙王玛里苟斯因垂涎永恒之井的能量一度犹豫，最终在配偶辛达苟萨劝说下参战。
五色巨龙人形态
玛维影歌
战争的转折点发生于黑暗之门前9,998年，玛法里奥联合五大巨龙铸造巨龙之魂，这件神器重创了阿克蒙德的部队。与此同时，伊利丹为对抗恶魔，私自吸收邪能并猎杀恶魔军官，其眼窝开始涌现绿色邪光。泰兰德率月神祭司发动“艾露恩之怒”，月光箭雨暂时遏制了军团攻势。然而萨格拉斯本体即将突破传送门，迫使联军采取最终行动：玛法里奥引导永恒之井能量自爆，引发的大爆炸将卡利姆多大陆撕裂成数块，艾萨拉与上层精灵沉入海底化为纳迦，燃烧军团主力被逐出物质宇宙。
娜迦形态的艾萨拉
战后，幸存的暗夜精灵在海加尔山重建家园，黑暗之门前9,997年，玛法里奥建立塞纳里奥议会推行德鲁伊之道，泰兰德成为月神信仰最高领袖，而伊利丹因私藏永恒之井泉水被判处永久监禁。拒绝放弃奥术魔法的上层精灵在达斯雷玛·逐日者带领下东迁，于黑暗之门前7,300年建立奎尔萨拉斯王国。蓝龙军团因永恒之井爆炸损失惨重，玛里苟斯陷入疯狂，为后来的魔法之祸埋下隐患。
上古之战的直接影响持续万年：暗夜精灵的封闭政策导致其错过黑暗之门元年的第一次大战，而流亡高等精灵后裔（即血精灵）却成为第二次大战的核心势力。萨格拉斯虽暂时失败，但其腐化已渗透艾泽拉斯——萨维斯转化为梦魇之王潜伏翡翠梦境，艾萨拉蛰伏深海等待复仇，伊利丹的邪能之躯成为后世争议的焦点。正如青铜龙王诺兹多姆所言：“上古之战不是起点，更非终点，而是永恒时间之环中最血腥的节点。”
